Predstavom Baltazar, koju izvodi Tvornica lutaka iz Zagreba, danas je započelo 18. Lutkarsko proljeće i Vukovarsko lutkarsko proljeće. Prema riječima Himze Nuhanovića, utemeljitelja festivala, ove godine u šest festivalskih dana nastupiti će ukupno 15 kazališnih skupina iz cijele Hrvatske, a gosti su Kazalište lutaka iz Mostara i Lutkarsko kazalište iz Novog Sada. Oni će izvesti ukupno 97 lutkarskih predstava u četiri grada i 18 općina Vukovarsko – srijemske županije. Neke od predstava bit će izvedene i u Orašju (BiH).
– Lutkarsko proljeće je tijekom godina postalo jedno od najmasovnijih takvih festivala u Hrvatskoj. U šest dana trajanja festivala ovdje će se okupiti gotova sva lutkarska kazališta iz Hrvatske, rekao je utemeljitelj festivala Himzo Nuhanović. Danas će se u Vukovaru dodijeliti i Povelja i nagrada za životno djelo koja je uvedena 2008 godine. Povelje se dodjeljuju za Doprinos umjetnosti lutkarstva i za doprinos glumačkoj umjetnosti lutkarstva a ove godine će biti dodijeljene Almiri Štifanić i Himzi Nuhanoviću. Osim lutkarskih predstava organizatori su pripremili i iznimno bogat prigodni program. Tako će se održati izložba ovogodišnjeg domaćina 18. Proljeća, Tvornice lutaka Zagreb, zatim Radionice za profesore predmetne nastave sa temom Dramski odgoj i metoda nastanka kazališne predstave za djecu i mlade. Biti se održan i seminar za učitelje razredne nastave i odgajatelje sa temom: Lutka-liki iz odabrane bajke-kreiranje, oblikovanje i izrada. Lutkarsko proljeće nastalo je 1996. godine i traje u kontinuitetu i u istom terminu već 18 godina. Od 1999. godine, povratkom u Vukovar, postaje Vukovarsko lutkarsko proljeće. O značaju manifestacije govori i podatak da lutkarske predstave pogleda između 20.000 i 25.000 gledatelja.
